【每日箴言】
操守者，仕之主帅。主帅端，则三军用命，百战而百胜之。故设禄养廉，禁人墨也。初仕者不能俭于伺选之时，每至揭赀抵任。迨仕未几，营营虞债主之临。心一涉此，利曾随之。欲端主帅，而主帅不可端矣。诚能节用于未任之先，守廉于既任之后，婢仆不盛，服用不奢，俸赀虽簿，亦可饱孥享子。清风偃草，民自怀恩，又何患仕之不昌哉。
——明·佚名《初仕要览》
【深意浅说】
这段的主要意思是，操守是官员主心骨，如同军中的主帅。主帅端正则三军用命，可百战百胜。新入仕做官的人，往往在候选的时候就不俭省，借债上任。结果一到任就担心债主索债。这时候，主帅不能端正了。如果在还没上任之前就节约费用，上任之后清廉自守，不求奢侈，那么俸禄虽然不多，也够养活老婆孩子。这样老百姓也会感恩，仕途就会很顺畅。
显然，一个官员要保持独立节操，需要注意两个方面：一是经济上要有独立性，不能受制于人，不能做债主的奴隶。二是要约束自己的欲望，不要做欲望的奴隶。既不受制于他人债务，又不受制于自己的欲望，那么，就可以坚持自己的操守了。
明清做官的途径，除了恩荫之外，还有科举和捐纳，有钱人可以出钱捐纳，没钱的人也会举债去买个一官半职。无论通过科举还是通过捐纳，进入仕途过程中都要花大量的钱。为了得到缺位，需要长期待在京城或省城，不断求人打点，无论旅费还是住宿需要很大的开支；获得官缺走马上任之前，要再次宴请打点在京在省官员，求得以后的帮助关照；上任需要经过漫长的路途，需要一帮人结伴而行，路费也是很大的开支；到达任职地方等待安排的过程中，还要拿出大量钱财打点地方督抚等高官。
一个人在被任用为官员后，亲戚朋友都会尽力帮助他赴任。这时候还有专门为新上任的官员提供贷款服务的商人，提供 “官吏债”。有些放贷者就会作为官员的长随仆从，跟着债主一起去上任，让官员安排一份有油水的差事，作为还本付息的保证。
对于官员来说，亲友资助上任，官员作为回报，往往会给亲友安排一个衙门差事。举借高利贷，官员为了还债，往往就要加大对百姓的搜刮盘剥。而让债主做“带驼子”长随，这些长随也为了捞回本钱，无所不为。总之，一个官员上任之时拖欠人情，举借债务，就容易成为人情和债务的奴隶，被人情债务牵制，上任后牺牲百姓利益予以偿还。独立的人格和操守，是谈不上了。
还有一种情况是，即使官员没有举借债务，也没有拖欠人情，但是享乐的欲望很盛，面子意识很强，他会非常在意当官之后的排场体面。仆从要多，服饰要好，妻妾要穿金戴银，饮食要山珍海味。不但自己要与其他官员比排场阔气，仆从妻妾也不能落人后。为了保持这种体面排场，他会加重搜刮百姓，也会受贿索贿。一个官员追求这些享乐和排场的时候，就已经成为自己欲望的奴隶，同样会丧失独立的人格和操守。
一个官员要重视操守，很重要的是，一不欠人情、不欠债务，防止吃人嘴软、拿人手短。二要清心寡欲，记住这句古语：“壁立千仞，无欲则刚。”
（梁发芾）
